Mystisches Bild des Heiligen Kasimir in Altötting, Bayern

„Im östlichen Teil Bayerns liegt die malerische Stadt Altötting, die für ihr einzigartiges Heiligtum Unserer Lieben Frau von der Gnade bekannt ist. Seit dem 12. Jahrhundert unterhält die fürstliche Familie Wittelsbach enge Beziehungen zum polnischen Königshof. Heute ist Altötting eine Partnerstadt von Częstochowa. Dieser besondere Ort zieht jedes Jahr mehr als eine Million Pilger an, und die zahlreichen Kirchen rund um den Kapellenplatz erinnern an die Besuche vieler prominenter Persönlichkeiten, darunter Kaiser, Könige, Fürsten und Päpste, darunter Johannes Paul II. Rund um den Kapellenplatz sind viele polnische Spuren erhalten geblieben. Eine davon ist das Gemälde im Saal der Marianischen Kongregation, auf dem die Todesszene des polnischen Fürsten St. Kasimir dargestellt ist. Die Marianische Kongregation wurde bereits 1599 von den Jesuiten in Altötting gegründet, und 1730 entstand eine Serie von acht Gemälden, die nachahmenswerte christlich-marianische Tugenden darstellen. Alle Gemälde wurden an den Seitenwänden des Saales angebracht. Warum die Mitglieder der Marienkongregation den polnischen König als Beispiel für christlichen Eifer wählten, bleibt ein Rätsel.

Vielleicht hat dies mit der bayerischen Herzogin Jadwiga von Jagiellonen, der Schwester des heiligen Kasimir, zu tun, die im 15. Jahrhundert dreimal von der nahe gelegenen Burg Burghausen nach Altötting pilgerte, oder mit der Verbreitung des Kultes um unseren Heiligen in ganz Europa. Es besteht kein Zweifel daran, dass der einheimische Künstler, der ein symbolträchtiges Werk schuf, nicht nur mit dem Leben des polnischen Fürsten, sondern auch mit den Einzelheiten seines Todes bestens vertraut gewesen sein muss. Es stellt sich die Frage, wie diese Informationen aus dem fernen Grodno oder Vilnius nach Bayern gelangten, in Zeiten ohne Handys, schnelle Autos und Medien.

Das Werk zeigt den heiligen Kasimir auf seinem Sterbebett. Eine Lorbeergirlande am oberen Bildrand trägt den Titel - Marianischer Eifer. Auf dem Sterbebett liegend blickt der mit Zobelpelz und Krone bekleidete Fürst in den offenen Himmel, wo Engel die Symbole seiner Tugenden - eine Lilie, einen Rosenkranz, eine Dornenkrone und eine Peitsche - in die Höhe halten. Ihm zur Seite stehen die Seelensammler - Skelette in schwarzen Mänteln mit Sensen, in deren verspiegelten Schilden sich ein gekrönter Totenkopf, ein Zepter und ein roter Adler, das Symbol des Königreichs Polen, spiegeln. Der Künstler hat die beiden „Sensenmänner“ absichtlich gemalt, um die ungeheure Kraft zu betonen, die eingesetzt werden muss, um ein Leben in einem so jungen Alter zu beenden. Sie starren in die Ferne, als warteten sie auf die Ankunft des Königs von Polen, um ihm die Möglichkeit zu geben, sich ein letztes Mal von seinem Sohn zu verabschieden, bevor das Leben des jungen Prinzen ausgelöscht wird. In der Mitte des Gemäldes hält der Engel ein herzförmiges Schild mit einer Flamme der Inbrunst und dem Beginn der 63 Verse umfassenden Novene des Königs: Omni die, dic Mariae, d. h. „Jeden Tag verherrliche Maria“, die er zu Lebzeiten täglich sang oder rezitierte. Das Ganze ist mit der Inschrift gekrönt: „Kasimir, königlicher Prinz von Polen, liebte Maria bis ins Grab“.

Leben des Heiligen Kasimir - Verfechter des Friedens, der Eintracht und der Versöhnung

Der Heilige Kasimir wurde am 3. Oktober 1458 auf dem Königsschloss in Krakau als Sohn von König Kasimir IV. und Elisabeth Rakuszanka, Tochter des deutschen Kaisers Albrecht II. Das Paar hatte sechs Söhne und sieben Töchter und war für seine Frömmigkeit und sein soziales Engagement bekannt. Die königliche Familie begann jeden Tag mit Gebet und Messe und unternahm zahlreiche Pilgerfahrten, unter anderem nach Częstochowa. Dort schloss sich der junge Kasimir der Pauliner-Bruderschaft (Confraternité) an. Seine ersten Lebensjahre verbrachte er unter der Obhut seiner Mutter, die ihm die christlichen Werte vermittelte. Später wurde er von dem Historiker und Krakauer Kanoniker Jan Długosz und dem italienischen Humanisten Filippo Kallimach unterrichtet. Er zeichnete sich von Jugend an durch seine Weisheit, Integrität und Bescheidenheit aus, sprach fließend Polnisch, Litauisch und Deutsch und beherrschte die lateinische Sprache ausgezeichnet. Im Jahr 1471 brach in Ungarn ein Aufstand gegen Matthias Corvinus aus, und der aufständische Adel bat Kasimir IV. Jagiellon, seinen 13-jährigen Sohn auf den Thron zu setzen. Der jugendliche Kasimir wurde daraufhin die rechte Hand des Königs und sein künftiger Nachfolger.

Die Verwaltung eines so großen Staates erforderte ständiges Reisen und diplomatisches Handeln. Die königlichen Burgen Wawel, die Hauptstadt Polens, Vilnius, das Zentrum der litauischen Verwaltung, und die Burg Radom, ein Ort der Ruhe und der Verhandlungen, waren von zentraler Bedeutung. Sein Vater plante sogar die Heirat des Prinzen mit der Tochter Kaiser Friedrichs III., doch Kasimir weigerte sich und legte ein Keuschheitsgelübde gegenüber Maria ab. Ende Dezember 1474 besuchte eine bayerische Delegation unter der Leitung des Altöttinger Stiftspropstes Dr. Friedrich Mauerkirchner, Kanzler des bayerischen Herzogs Georg des Reichen, Schloss Radom. Er war Heiratsvermittler und führte im Auftrag des bayerischen Herzogs zweimal Heiratsverhandlungen, bei denen er um die Hand Hedwigs der Jagiellonin warb. Auch der junge Kasimir nahm an diesen Gesprächen teil, die Ende Dezember 1474 stattfanden. Im November 1475 heiratete schließlich seine Schwester Jadwiga Jagiellonka den Herzog von Bayern, Georg den Reichen.

Im Jahr 1481 planten russlandfreundliche litauische Bojaren ein Attentat auf die königliche Familie. In Gefahr begab sich der König nach Litauen, um den Aufstand niederzuschlagen, und übergab die Regierung der Krone an seinen Sohn Kasimir. Von 1481 bis 1483 regierte er das Königreich Polen allein von der Sicherheit seiner Burg in Radom aus. Es wird berichtet, dass Handwerker in Radom ihn kniend und betend vor den verschlossenen Türen der Kirche sahen. Der Pfarrer Piotr Skarga schreibt in seinem „Leben der polnischen Heiligen“: „Man sah ihn öfter in der Kirche als auf dem Marktplatz. Nachts ging er in die Kirche, und wenn er die Tür geschlossen vorfand, fanden ihn die Wachen auf dem Gesicht liegend in der Kirche... Davon berührt, schenkten ihm die Stadträte einen besonderen Schlüssel, damit - wie im Stadtbuch beschrieben - ein irdischer Fürst immer den himmlischen König verehren konnte. Als Zeichen der Dankbarkeit gewährte Kasimir den Einwohnern von Radom das Privileg, Brötchen in Form dieses Schlüssels zu verkaufen, die, wenn sie verzehrt wurden, Weisheit und himmlische Gnade bringen sollten. Seine vielversprechende Zukunft wurde durch eine Tuberkulose unterbrochen. Die Ärzte empfahlen ihm, sein Keuschheitsgelübde zu brechen und mit einer jungen Frau Geschlechtsverkehr zu haben, um seine Gesundheit zu verbessern, was der Fürst vehement ablehnte: „Ich habe ein Keuschheitsgelübde abgelegt - lieber würde ich sterben, als mein Gelübde zu brechen. Er verlor mit jedem Tag an Kraft. König Kasimir IV. Jagiellon unterbrach die Sitzung des Sejm und machte sich auf den Weg, um seinen sterbenden Sohn zu besuchen, von dem er sich noch verabschieden konnte. Sein Sohn starb, die Sakramente gespendet, am 4. März 1484 auf der Burg in Grodno im Alter von nur 26 Jahren.

Frömmigkeit, Heiligsprechung und Kasimirkult

Der Name Kasimir bedeutet „Friedensstifter“ - und der heilige Kasimir entsprach ganz dieser Bedeutung, denn wo immer er auftauchte, brachte er Frieden und versöhnte die Streitenden. Der Kult um den heiligen Kasimir begann fast unmittelbar nach seinem Tod, und zahlreiche Wunder, darunter die Auferstehung des Mädchens Ursula, Tochter eines Wilnaer Bürgers, stärkten den Glauben an seine Heiligkeit. Als die Moskowiter im Sommer 1518 Polotsk belagerten. Die litauischen und polnischen Truppen, die sich auf den Weg machten, um sie zu befreien, stießen auf die anschwellenden Wellen der Dvina und hätten beinahe kehrtgemacht. Da erschien der Heilige Kasimir in einer leuchtenden Rüstung auf einem weißen Pferd. Er wies auf einen sicheren Durchgang und sagte: „Dann folge mir“ - so die Aufzeichnung von Peter Skarga. Die Bemühungen um die Heiligsprechung Kasimirs wurden von seinem Bruder, Sigismund dem Alten, eingeleitet. Im Jahr 1520 sammelte der päpstliche Legat die Zeugnisse und leitete sie nach Rom weiter. Ein Jahr später genehmigte Papst Leo X. die Heiligsprechung, doch mit dem Tod von Bischof Erazm Ciołek gingen die Dokumente verloren, wodurch sich der gesamte Prozess verzögerte. Schließlich erklärte Papst Clemens VIII. Kasimir im Jahr 1602 zum Heiligen.

120 Jahre nach Kasimirs Tod wurde sein Grab geöffnet - sein Leichnam blieb unversehrt, umgeben von zartem Lilienblumenduft, und neben seinem Haupt wurde ein Hymnus zu Ehren Marias gefunden. Im Jahr 1636 wurden die Reliquien des Heiligen Kasimir in eine neue Kapelle in Vilnius gebracht. An der Zeremonie, die als Zeichen der Einigung galt, nahmen auch Orthodoxe und Protestanten teil. Bis heute befinden sich in der Kapelle in Vilnius ein silberner Sarg und ein Bildnis des Heiligen mit drei Händen - der Legende nach hat der Künstler mehrmals versucht, die „übergroße“ Hand zu übermalen, aber sie tauchte immer wieder auf, was als Zeichen Gottes angesehen wurde. Der Heilige Kasimir ist der Schutzpatron Polens, Litauens, der Diözese Radom, der Jugend, der Herrscher und Beamten sowie der Stadt Palermo auf Sizilien und der Malteserritter. Er gilt überall als Fürsprecher für den öffentlichen Dienst, eine gerechte Regierung, die soziale Ordnung und die Erhaltung des Friedens. Ihm zu Ehren werden in Litauen und Polen farbenfrohe „Kaziuki“-Feste gefeiert.

Eine besondere Hommage an den Heiligen Kasimir wurde von König Ludwig II. von Bayern erwiesen, der sein Bildnis zusammen mit denen anderer europäischer Heiliger in seinem Thronsaal auf Schloss Neuschwanstein aufstellte. Auch der Großherzog der Toskana, Cosimo III. de Medici, war ein Bewunderer des Fürsten Kasimir und gab 1668 ein Porträt in Auftrag. Daraus entstand eines der berühmtesten Meisterwerke des italienischen Malers Carlo Dolci, das den heiligen Kasimir in Ekstase zeigt, wie er einen Hymnus an Maria singt. Das Gemälde des Heiligen Kasimir in Altötting ist nicht nur ein Symbol für die christliche Begeisterung, sondern auch für die geistige Verbundenheit der europäischen Völker. Man kann nur hoffen, dass heute, dank der Fürsprache des Heiligen Kasimir, die vielen politischen und sozialen Spaltungen in Frieden und Harmonie zwischen den Völkern enden werden. Deshalb lohnt es sich, nach Altötting zu kommen, um dem Friedensstifter zu huldigen.

Text und Foto: Andrzej Białas, Bayern

Bibliographie:

Żywoty Świętych Polskich - Rev. Piotr Skarga SI, Verlag Apostolstwa Modlitwy, Krakau 2000, S. 23-33.
Helden des Glaubens - München, Volks- und Jugendschriften Verlag Otto Max, 1913, S. 88-89.
Der heilige Casimir, 1458-1484. zum Gedächtnis seines 500. Todestages; von Simas Suziedelis, Christiana-Verlag, 1984.
Broschüre: Marianische Lebenswerte - Bilderzyklus im Kongregationssaal Altötting, Verlag: Marianische Männerkongregation e.V., Altötting, Text: P. Kosmas Wührer.
„Ein Jüngling von seltener Begabung“, oder der heilige Kasimir der Jagiellone, Piotrek Worwa, 25. Mai 2020.
Unser Schutzpatron - der heilige Kasimir, Pfarrer Wincenty Zalewski, Warschau 2001. https://kazimierz.szczecin.pl/o-parafii/swiety-kazimierz/.
Kurier Wileński (Wilnaer Kurier) vom 11. November 2004, Nr. 218, S. 1-3